Письма были написаны во время Семилетней войны (1756 – 1763), когда Франция в коалиции с Саксонией, Швецией, Российской и Австрийской империями воевала против Великобритании, Португалии и Пруссии. Одними из участников войны были французские моряки с корабля "Галатея", захваченного британцами.

Интересно Чтобы поддерживать огонек в отношениях: 4 идеи свиданий для супружеских пар

О чем идет речь в письмах

Во время конфискации британская армия решила, что эти письма не имеют никакой военной ценности, поэтому не раскрывали их и до сих пор находились в архивах. Сейчас они отражают тогдашнюю французскую действительность. Особенно щепетилен тот факт, что письма адресованы морякам корабля, однако те так и не успели их прочесть.

Например, Мари Дюбоск написала своему мужу Луи Чемберлену, старшему лейтенанту корабля, письмо, которое завершило чувственными строками.

Я бы могла провести всю ночь, сочиняя тебе. Навсегда верна твоя жена. Спокойной ночи, мой дорогой друг. Сейчас в полночь. Я думаю, что мне пора отдохнуть

Это письмо датировано 1758 годом. Историки выяснили, что Мари скончалась в следующем году. По всей вероятности, это произошло до того, как Луи вернулся из британского плена.

Однако есть и другие письма, которые не являются романтическими, но дают представление о действительности того времени. Например, мать молодого матроса Николя Кеснеля из Нормандии в письме, датированном тем же 1758 годом, упрекает сына за то, что он редко ей пишет.

Я думаю о тебе больше, чем ты обо мне. В любом случае я желаю тебе счастливого Нового года, наполненного благословениями Господа,
– написала 61-летняя Маргарет, но сын не прочел эти строки.

Вероятно, эти слова были надиктованы Маргарет, потому что в письме также говорится, что она очень больна и даже предчувствует свою смерть.

Почему письма раскрыли только сейчас

Зимой 1758 года французский корабль был захвачен британцами и только через 265 лет письма были открыты. Историк Рено Морие объяснил, что при виде этих писем он из любопытства решил их прочитать. Три кипы писем, обвязанных лентой, так и никогда не были прочитаны теми, кому они были адресованы. По словам Морие, это чрезвычайно сложно осознать, когда ты первый, кто открывает их.

Историк не только открыл письма, но и идентифицировал 181 член экипажа корабля и исследовал их родословную. По словам профессора, это не уникальный человеческий опыт, в чем он перекликается с настоящим.

Эти письма об универсальном человеческом опыте, они не уникальны для Франции или 18 века. Они показывают, как все мы справляемся с большими жизненными вызовами. Когда нас разлучают с близкими из-за событий, которые мы не можем контролировать, таких как пандемия или войны, мы должны работать над тем, как оставаться на связи, как успокаивать, заботиться о людях и поддерживать страсть. Сегодня у нас есть Zoom и WhatsApp. В 18 веке люди имели только письма, но то, о чем они писали, кажется очень знакомым,
– подытожил Морие.

Результаты исследования профессора были опубликованы 7 ноября.